苏州在海内外享有很高的声誉，古城街道依河而建，水陆并行；建筑临水而造，前巷后河，形成“小桥、流水、人家”的独特风貌。苏州用古典园林的精巧，布局出现代经济的版图；她用双面刺绣的绝活，实现了东方与西方的对接。最近，著名文化学者余秋雨在苏州的一个论坛上说，历经二千五百多年之后，苏州虽然“年迈”，却展现出一种令人惊异的生命力，不仅兼具辉煌的历史和发达的现代生活，而且把两者完美组合，如此的成功案例在中国乃至全球都不多。

    据了解，作为海内外知名的开放型经济城市，对外宣传为苏州经济发展营造了良好的舆论氛围，塑造了苏州城市形象、城市品牌，不断提高苏州的对外知名度、影响力和竞争力。改革开放二十多年以来，苏州经济得以裂变式的发展，并且与社会、环境、文化协调发展的主要经验之一，就是得益于不断创造性、大手笔地开展了对外宣传工作。

    苏州首批确定的对外交流采访基地中，有世界文化遗产的苏州古典园林，水乡古镇，博物馆，名胜古迹，国内外知名企业，新农村典型代表，还有商业街区，经济开发区，特色学校，苏州“老字号”等，这些来自苏州各行各业的对外交流采访基地，从不同角度反映了苏州的良好风貌，具有一定代表性。(徐燕)